Ahlbeck. Der Showdown hat begonnen. Am 17. Mai duellieren sich im Kampf der „Fighting Chefs“ die zwei zurzeit am besten im Gourmet-Ranking platzierten Köche der Insel. Hark Pezely vom Hotel Ahlbecker Hof ist der Titelverteidiger, der Holländer Arjan Mensies vom Strandhotel Ostseeblick in Heringsdorf sein Herausforderer.

Gestern sollte das erste Kräftemessen vor der Presse stattfinden, doch der Herausforderer fehlte. So gehörte das Podium ganz allein Hark Pezely, der im Kaminzimmer des Ahlbecker Hofes ohnehin Heimvorteil genoss. Statt Wortgefechte zwischen den Kontrahenten konnte die schreibende Zunft nur wohlwollende Worte vernehmen.

Die hatte Hermann von Blomberg von der Deutschen Bank für den Chefkoch des Hauses übrig. Denn Pezely hatte im vergangenen Jahr nicht nur die Idee für das Kochduell als neues Usedomer Gastro-Event, sondern auch den Einfall, sich mit der Aktion an der Initiative „Land der Ideen“ zu beteiligen. Unter den rund 1.500 Projektideen, die die unabhängigen Juroren zu prüfen hatten, bekam er den Zuschlag wie insgesamt 366 Projekte in ganz Deutschland, davon übrigens weitere zwölf in Mecklenburg-Vorpommern.

So kommt es, dass am 17. Mai Usedom im Fokus des bundesweiten Interesses steht, denn an jedem Kalendertag wird ein anderes Projekt vom Medienpartner „Die Welt“ in Wort und Bild vorgestellt. Von Blomberg, dessen Haus die Initiative „Land der Ideen“ ebenfalls unterstützt, brachte als Dankeschön eine vom Bundespräsidenten Horst Köhler unterschriebene Urkunde mit sowie eine Plakette mit der Aufschrift „Ausgewählter Ort 2008 im Land der Ideen“. Die wird künftig wie schon viele prominente Namen die Fassade des Ahlbecker Hofes zieren.

„Mit dieser Auszeichnung werden nicht nur die Leistungen der Top-Gastronomie auf Usedom gewürdigt, sondern gleichzeitig auch überregional bekannter gemacht“, freute sich Hark Pezely. Doch für ihn steht natürlich der sportliche Wettkampf im Vordergrund. Auch wenn er schon mal einschränkend meinte: „Sollte ich verlieren, dann habe ich noch andere Ideen in petto.“

Ihm werden jedoch viele am 17. Mai die Daumen drücken, denn der Kochwettstreit über acht Runden bzw. Gänge steht unter dem Motto „Das ewige Duell“, gemeint ist natürlich die Rivalität zwischen den Fußballnationen Deutschland und Holland. Wer erinnert sich nicht gerne an die WM 74 mit dem legendären Finale, das Gerd Müller auf unnachahmliche Art für den Gastgeber entschied?

Das Köche-Gipfeltreffen wird jedoch auf „neutralem“ Boden, nämlich im Heringsdorfer Hotel Esplanade, ausgetragen. Wie im Vorjahr sollen hundert Eintrittskarten in den Verkauf gelangen. Vorverkaufsstellen sind die drei beteiligten Hotels. Während die Küche von Titelverteidiger Pezely bekannt ist, „schwere Soßen und Stopfleber“, so das Schwergewicht selbst, steht Mensies mehr in der Nähe seines Vorgängers Ralf Haug, also nahe bei der molekularen Küche. „Viel Schaum, Texturen und Gelees“, umschrieb der Meister das Programm des Holländers.

Beide werden, und das ist die Neuerung gegenüber 2007, zu jedem der acht Gänge ein Gericht beisteuern, die dann also direkt vom Publikum verglichen werden können. So startet das Menü mit Matjes und Jacobsmuscheln, es folgen Suppe, ein Fischgang sowie Sorbet. Im Hauptgang mit Wild und Fisch könnte dann schon wie im Vorjahr die Entscheidung zu Gunsten von Pezely fallen. Wenn nicht, kommt es auf das Dessert oder den obligatorischen holländischen Käse an.

Auf alle Fälle versprechen die beiden so unterschiedlichen Gegner einen spannenden Kochwettkampf mit 16 Appetithappen und den dazu passenden Weinen. Im kommenden Jahr soll es übrigens einen Vorausscheid um den Herausforderer geben, verriet schon mal der Titelverteidiger. Er wird deshalb am 17. Mai alles geben, um sich 2009 nicht durch die Mühlen der Vorkämpfe quälen zu müssen. Oder aber, er steigt aus dem Ring und präsentiert einen neuen Einfall auf der „Insel der Ideen“.